德意志帝国，帝都，皇宫。
十月的柏林，天高云淡，风和日丽，盛夏的酷暑悄然退去，取而代之的是凉爽的秋息。衣袂衾薄，水流润手，正是一年中难得的温度时期。德皇威廉二世一身灰色便装，斜斜靠在宽大的坐椅上；午后的阳光宛若匹练，被茂密的枝叶切割成不规则的形状。
这里是皇宫的花园，风景秀丽，一株巨大的银杏树枝干粗壮，参天摩云。微风拂过，枝摇叶舞，金色的叶片宛若青罗盖伞，瑰美雄奇，令人啧啧称赞。当威廉心情好的时候，他便会选择在这个地方，来会见大臣或是重要客人。
“呼！”秋风拂面，煦暖中又带有凉爽；威廉耳廓微微一动，抬头看去，只见数十步开外的拐角处，走出了一个高大的身影。
来人灰发蓝眼，身材壮硕；一身蓝色的海军军服，更将他突显得龙精虎猛，气势十足。不过最引人注目的，还要属他下颚那比头发还长的一把髭胡：山羊般的胡须倒也罢了，偏偏还在中间形成了一个中分，这在他厚重的形象中，平添了几分喜剧的元素。
这一位胡须比圣诞老人还长的中年将领，就是时任海军参谋长，日后的大洋舰队之父阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨海军上校了。
见到预想之中的人前来，威廉从靠椅上缓缓坐起；等到提尔皮茨向他行了一礼，他微笑着摆了摆手，而后一指着旁边那张早已为他准备好的椅子，道：“阿尔弗雷德，你我之间就不需要这么多的礼节了，快坐吧。”
德意志第二帝国的宫廷，远没有螨清的那么多忌讳和规矩；提尔皮茨道了声谢，便老实不客气的坐在了那张椅子上。面对威廉那带有点点疑惑的神情，他咳嗽了一声，道：“启禀陛下，我今日来，就是为了向陛下展示我德意志海军计划建造的新一级主力舰；还望陛下说服议会，能在明年的海军预算中拨出适当的款项进行建造。我德意志帝国今年的钢产量预计将突破360万吨，如果不造点主力舰的话，实在是太浪费这么多的钢铁产能了。”
一听道“新一级主力舰”的字眼，威廉顿时精神一振，眼中的神采也变得兴奋狂热起来。1887年，还是德国皇太孙的威廉，在他的英国外婆维多利亚女王登基50周年的庆典上，被大英帝国那如山似海的钢铁舰队震得呆若木鸡，继而神魂颠倒。从那以后，这位君主就毫不掩饰其对蓝水海军的渴望和追求；为了他心目中的海军战略，甚至不惜辞退德意志历史上最为伟大的舵手俾斯麦！
提尔皮茨向前移动了一下身下的椅子，以便自己能够更加接近德皇；他打开了手中的黑色皮夹，露出一沓满是线图和数据的纸张。一股纸张特有的墨香味在空中徐徐散发出来。停顿了片刻，提尔皮茨从中选出一张递给皇帝；威廉接过，刚往上瞄了一眼，目光便如同磁石附铁，再也不能从那张图上移动分毫。
“陛下请看，这一张图上所绘制的，便是我德意志帝国计划建造的新一级大型战列舰！”提尔皮茨显然是下去做了充分准备的，他根本不假思索，便把这个设计的前因后果向德皇尽数道来：
“不久之前，清日两国在大东沟进行了蒸汽时代的第一次海上决战。在这之中，我德意志帝国海军所设计建造的主力舰虽然得到了实战的检验、并彰显出了优越性，但也暴露出了一些小小的缺憾。在汉纳根发回大东沟海战的详细战报之后，我海军设计师对其做了长达半个月的分析，越发确定了之前他们所推测的结论。这份设计脱胎于勃兰登堡号，但其所拥有的全部缺陷，都将在新式设计上得到弥补。它长130米、宽23米、满载吃水8.4米，设计排水量为13200吨。”
威廉“唔”了一声，仍旧埋在图纸里没有抬头，道：“继续说，朕想这个设计比起之前的优越的地方。”
“与勃兰登堡级战列舰相比，新式战列舰的最大改进，便是完全采用了无烟火药作为发射药包，并实现了炮台结构炮塔化。”不知什么时候，提尔皮茨手中多了一根一英尺长的木质小棒，在空中划过一道弧线，轻轻点在了图纸上。
“以往战列舰的主炮设计，都是一个简单的炮台，火炮每完成一轮射击，都必须转回到正中央的固定角度才能够实现再装填，缓慢的装弹速度显然限制了主炮新一轮射击的时间。此外，采用旧式火药的发射药包，燃烧之后会产生大量黑烟，要等2分钟左右的时间才能完全消散；在这期间，炮台上炮手的视野由于被黑烟所遮挡，无法辨认敌舰的位置，自然也就无法进行下一轮的射击。所以，以往限制大口径火炮射速的因素有2个：一个是固定角度装填的炮台结构，另一个便是燃烧后会产生大量黑烟的发射药。”
威廉点了点头，作为资深海军控，这一点基础知识他还是明白的。
“而在新一级战列舰之上，这两个问题都将会得到完美的解决。”提尔皮茨脸上浮现出淡淡的笑容，接着说道，“材料力学和液压系统的发展，解决了炮塔结构的内在掣肘；加之设计师们夜以继日的挑灯夜战，终于攻克了炮塔结构的这一重大技术难关。新式的炮塔结构，能够使火炮在任意角度上进行装填，而不再需要像从前一样旋转到舰艏固定的0度角；加之引入了新型的输弹机，战列舰级别主炮的炮弹装填时间有了极大的缩短。而随着我德意志化学技术的日新月异，无烟火药烧蚀问题的奥义，经过我德意志化学家们的艰苦攻关后，也不再是英国人一家独享。在下一级战列舰上，我们将为她安装上3座双联装40倍径的283毫米炮塔式主炮；每门主炮的射速，将达到惊人的每分钟2发！”
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