曲江池上清风阵阵，带着荷叶的清香，虽然七月的天气，在池畔行走，丝毫不觉燥热，只觉心旷神怡。陈千里负手走在池畔，优哉游哉，心情舒畅，微笑道：“赵老弟，我朝养士，比关东如何？”赵行德顺口答道：“不相上下，一般无两。”陈千里却看出他面色有异，微笑声道：“我是诚心求教，赵老弟莫欺我，莫打马虎眼啊。”
赵行德不虞有它，看着远处三三两两的士子，感慨道：“士为何物，何用养乎？所谓养士之说，只能养出笼中食禄之燕雀，却养不出济世之鸿鹄。而为人所豢养者，鸟雀虫鱼，仿佛柔媚幸进之佞臣，飞鹰恶犬，多是残民奉上之暴吏。为何？天下士人趋利之心日重，未出仕时想的便是，今日之苦楚，为将来飞黄腾达也。若侥幸中进士，又想到，昨日受苦便是生意投下的本钱，今日尽可以取花息了。结果，朝廷本意‘养士’，结果真正的士却越来越少。有的只是越来越多的鹰犬佞臣，还有欲做鹰犬佞臣而不可得的失意士人。”
赵行德说话之时，陈千里的脸色阴晴不定，良久后，方才叹了一口气，道：“若非赵兄，我便错得太厉害了。”他转头看着赵行德，仿佛从未认识他一样，沉声问道：“若养士不和适宜，如何能使国家多士？”这一问时，脸上却没有玩笑的神气，而是分外肃然。
赵行德沉吟了片刻，答道：“百姓才德兼备，能任事者，便为士。只需善待百姓厚其才力，教化风俗厚其道德。国家自然多士，然后取士便可。百姓选举，高士举荐，朝廷考试，这些取士之法，夏国都已经有了。”
陈千里点点头，没有说话，看着曲江池中，丛丛荷叶莲花下面，碧水中游来游去的金鱼。心中暗道：“若非从安北军司赶回来，恰好共事，差点错过了。所谓亲贤臣，远小人，......”他抬起头，微微笑道：“赵兄说的不错。这学士府的田园农事也有些意思，我再带你去看看。”
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