在没有水师配合的情况下，面对大兵压境的清军，李定国非常谨慎的把主力部队摆在汉水以西，以免遭到对方突袭的时候，全军都处于背水一战的绝境，放在东岸的部队少了，可以打也可以撤，战术就灵活的多。
战事一起，东岸各部就迅速退往钟祥，也是做好了两手准备，钟祥是承天府的府城，在汉水东岸的几座城池中最大也最坚固，既可以据城坚守，战局不利的时候还可以随时撤过汉水。背水一战只是特定条件下的特例，一般情况下，没有后顾之忧的军队才能发挥更高的战斗力，西军退到钟祥后，终于拿出了真本事，把城池守得异常稳固，清军几次猛攻都无功而返，谭泰、孔有德和尚可喜亲自到前线督战，却始终无法踏上钟祥的城头。
“李定国这厮，怎么一碰上大清兵就变得能打了？看这城防布置，不在你我之下啊。”孔有德无语问苍天，为什么倒霉事都被自己碰上了，李定国当初打荆州的时候表现的那么差劲，现在却突然变得这么厉害。
“李定国这厮大概是善守不善攻，终归还是二流之将，但若说胜过你我，还是差些火候，我等坚守武昌和汉阳一年有余，孤军奋战，四面皆敌，钟祥却可得到汉水西岸的支援，守城器械布置的严密些，也在情理之中。”尚可喜对李定国的评价提高了一个档次，守城的本事只比他和孔有德这种一流名将差一些，可惜善守不善攻，最高的成就也就是二流之将。
“实在不行，就把钟祥让给李定国吧，皇父摄政王的圣旨已经到了，命我等尽快和西贼停战。”谭泰准备放弃了，在他看来，钟祥区区弹丸之地无关大局，尽快腾出手来去攻打黄州府才是正事，另外西军和满清的上层已经准备停战，毕竟大家还是盟友，就算有些摩擦，也没有必要打个你死我活。
“不拿下钟祥，总是如芒在背，请大将军再容我五日，五日内若还不能攻占钟祥，就撤兵议和。”孔有德和尚可喜只盯着湖北这块地方，钟祥就显得非常重要，如果钟祥被西军控制，就在汉水东岸扎下一颗钉子，从襄阳府到承天府再到德安府，都处在钟祥的威胁下，想要构筑一条稳固的防线，就要多花成倍的力气。
再试试，再试着打一次，李定国只是一个二流之将，也许再来一次猛攻，就能把他打趴下。
……
谭泰、孔有德、尚可喜出兵攻打李定国，消息传到徐州，吴三桂喜出望外。
“谭泰和孔有德从背后捅了西贼一刀？好！好！好！总算听到一个好消息了，可喜可贺，当浮一大白！”吴三桂最近的压力很大，看着西军捷报频传，接连攻占一座又一座州府，就像股民遇到股灾，眼睁睁的看着自己的股票每天都是绿的，有心壮士断腕，止损出局，又担心下一刻就会大幅反弹。
西军捷报频传。
清军捷报频传。
孙可望所向披靡。
张勇和赵良栋所向披靡。
吴三桂很后悔，当初如果出兵攻打江淮，现在肯定也捞得盆满钵满，而且名利双收，可惜一念之差没有出兵，然后就搞得越来越被动，楚军实在太差了，预想中的坐山观虎斗变成了一场争抢楚军地盘的盛宴。
现在出兵？已经晚了。
吴三桂以强大的自制力，才压下赶紧出兵分一杯羹的想法。
他宁可饿着，也要等更好的机会。
现在看来，机会终于快要来了。
谭泰和孔有德、尚可喜出兵攻打李定国，李定国这个庸将肯定抵挡不住，必然会像孙可望求援，孙可望分兵救援湖北，湖南战局就会重新恢复平衡，楚军得到喘息之机，也许就能扳回局势，吴三桂期待已久的坐山观虎斗，很快就会变成现实。
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