遍览15、16、17三日中国南北所有的报纸，尽皆都是“反对”、“抗议”、“日本”、“青岛”等字样，国内舆论激愤，除了亲近国民党的部分报纸在日本人导演的闹剧中表现的十分尴尬外，基本上国内都是呼吁政府强硬回击日本保护本国主权，只有少数一些报纸提出请求英国、美国斡旋以解决中日争端。
日本政府政府绕开中国直接向德国政府发布最后通牒宛若狠狠一巴掌扇在了中国的脸上，这种完全无视中国主权的行径遭到了中国、政府最激烈的抵、制，外交部总长陆征祥在第一时间向驻日公使陆宗舆下达命令，要求陆宗舆向日本政府再次递交抗议国书！
日本首相大隈重信效仿中国，三次拒绝了陆宗舆的照会国书。直到17日晚，这才召见了日本驻华公使陆宗舆！
这陆宗舆曾任清政府奉天洋务局总办兼东三省盐各使、交通银行协理、印铸局局长。1912年任北洋政府财政部次长、总统府财政顾问。1913年底任驻日公使。也是中国近代以来少有的外交人才之一，本来因为此人在历史上的名声并不是多好，李汉在入主中枢之后曾想过将他召回国内重新更换驻日公使。只是一来匆忙间找不到合格者，二来此时在日本期间表现优秀，为中国几次同日本交涉，未显露劣端。又思及若国势强盛，料来没有人愿意甘背骂名在‘二十一条’那种丧权辱国的协议上签字。最终，陆宗舆被留在中国驻日公使任上，半年来表现也算不错。至少中枢要他强硬的时候，他的嘴巴跟态度还是能硬起来的。
“见过贵相，我奉我国大总统之命，紧急觐见贵相，向贵国递交外交抗议！”
“贵国抗议我国已经收下，倘若贵使无事，可请自便！”
双方剑拔弩张，上来就是针锋相对。
“大隈首相，我国大总统让我向贵国转交一句话，我中国虽是经年久战的弱国，但也不是任人揉捏的软柿子，涉及本国主权，断然不能妥协。若贵国一心侵犯我国主权，逼迫我爱好和平之中国应战，则，不得不战！”陆宗舆语气强硬但后背却在不知不觉之间已经湿透了，自上一次外交抗议书才递交了不过数日，他又在国内那位年轻的新总统的要求下，向日本第二次递交外交抗议书。而且这一次更加严重，国内已经给出了指示，一旦交涉未成功，中国驻日公使馆全体人员立刻撤离回国，准备应战！
大隈重信上挂着令人恶心的笑容，那分明是属于胜利者的得意：“……贵国大总统所言差矣，我国一切所为皆是为了维护东亚和平，保障中国.政府的中立地位，同时履行英日同盟的国际义务。我国政府已向独国政府提交国书，要求其在远东跟中国水域中的一切德国、军舰和武装船只完全解除武装，独国在贵国胶州湾地权益由我国政府暂时托管，待战争结束之后再行移交。”
陆宗舆强压住火气，又想到了国内要求他以最强硬的态度回应日本的命令，他寻思估计自己也无法说服已经拿定了主意要打的日本，又想到了国内已经安排好了让他们撤回国内的事情，当下干脆深吸了一口气也豁出去了，愤慨的质问道：“贵国身为东亚强国，却行得如此颠倒是非、混淆黑白的低劣手段。胶州湾乃我国既有领土，我国和德国之间的关系调整纯属敝国内政，何时轮得到贵国指手划脚？我国政府已一再表示在此次战争中保持中立地位，贵国如此行径，等同向中立国宣战。”
“陆君，敝国上下皆认为，如果贵国此时接收胶州湾，等于与邪恶之独国联合，独国乃协约国之敌人。我国与英国乃是盟友，盟友之敌便是我国之敌。若贵国作为中立国却做出如此破坏中立之举动，我国政府为了尽快恢复国际秩序，同时也是为了贵国好，不得不有所作为！”大隈重信依旧不为所动，脸上微笑依旧。
“何况，我大日本帝国不过暂时代管而已，待战争结束后将立即归还贵国！”
“不劳贵国辛苦，我国四万万又五千万同胞，有足够的人手管理青岛！对于贵国政府如此颠倒是非之行径，我国大总统要我向贵国询问一句，胶州湾是何国领土？何国拥有主权？”
“我国坚持认为，贵国政府如果在欧战期间收回胶州湾，将是破坏和平、破坏中立的行为，必须为此付出代价。”
“这是威胁！”
“不，这是忠告！”
“...既然如此，大隈首相。我国政府让我向贵国转达的意思已经全部转达完毕，既然贵国一心只为侵犯我国主权，我中国纵使战死至最后一人，必玉碎以保卫主权。我国政府已经下令召回我驻日公使馆全体成员，就此向你告别！”
“...虽然十分遗憾，但我国尊重贵国的外交决策！”
这注定是一次不欢而散的外交照会，大隈重信尽管有些惊讶中国那位新总统竟然撤回了驻日公使馆全体成员，但一点小小的意外丝毫阻挡不了日本染指山东的决心。
尽管已经肯定了战争进入倒计时，不过在内阁总理徐世昌跟北京不少妥协派的要求下，李汉虽然开始着手从各省调兵遣将，但仍没有放弃外交努力。以徐世昌为首的妥协派跟以陆征祥为代表的外交部各自进行着不可能成功的努力，向欧洲列强国家做着最后的努力。
但是在这个弱肉强食和遵循丛林法则的世界里，中国此时还并没有表现出值得尊敬的实力，所以也就被列强当作了安抚日本，并且拉拢其在自己战车上面的牺牲品。尤其中国现任政府高层的亲德立场更是令英法等国不美，甚至还巴不得日本人狠狠在山东教训中国一番，最好能再一次引起这个国家的内部动荡，然后换上一位亲近英法的新总统，比如英法几国就对徐世昌十分满意！
在日本再三承诺战争仅仅局限于山东之后，对于山东，他们已经决意送给日本。
这样的国际形式，也让很多政府的官员还有渴望国家富强的精英阶层跟文人阶级放弃了对列强的那种惯性幻想。渐渐的站在了李汉的身边，在这个时候，他们终于开始相信，只有自强，只有在李汉这个自日本发布外交抗议书之时便一直态度强硬着手准备战争的强硬派身边，只有通过战争并战胜才能争取中国的国际地位，才能保证国家的主权完整。
在这短短几天里，山东危机，华北危机，中华危机的吼声顿时就传遍了大江南北整个中华民族。几乎整个国家南北，都在这场突如其来的危机中等待着政府跟那位大总统喊出凝聚着整个民族意志的回复！
危难并没有压倒李汉领导下中华民族的精神和意志，整个国家都在躁动跟不安中等待着新的浴火重生！
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