俄西南方面军兵力配置从北至南依次为，第8集团军，第11集团军，第7集团军，第9集团军。共有步兵57万，骑兵6万，火炮1938门。第8集团军担任主攻，具体任务是想克路次方向进攻，占领斯特尔河一线。西南方面军当面的奥匈帝国军队共有步兵45万，骑兵3万，火炮1846门。但重炮就占1/3，而俄军重炮仅占总数1/10。由于当时奥军重点在意大利，在东线采取防御方针，因此大力构筑防御攻势。整个防线由3到阵地组成，阵地间隔5公里，第1道阵地最强，纵深约1.5公里。
勃鲁西洛夫没有提出警告，就沿着二百英里战线出击。他不用大炮弹幕射击准备，完全用奇袭来打击敌人。俄国兵力共计五十一万人，包括四十个步兵师、十个骑兵师和一千七百七十门大炮。这个实力大体上和敌人的实力相等，但当俄军向他们的目标——重要的科韦耳和伦贝格(利沃夫)铁路中心，加利西亚的工业首府——猛冲时，奥地利的防御崩溃了。被出其不意的突击打晕了的奥匈第4集团军和第7集团军溃散奔逃了。
8月15日早晨4点，西南方面军各集团军开始炮火准备。第8集团军在29个小时的炮火准备后投入进攻。炮火准备摧毁了铁丝网和第一道战壕。打开了通道。3天内，第8集团军突破奥匈军队防线正面约70公里，纵深30公里。8月18日占领克路次。到8月20日，推进纵深达到75公里。
勃鲁西洛夫的胜利，使他总司令部的首脑们感到惊讶。没有一个人对他的进攻抱有信心，也没有准备为他提供后备军或物资。当他们的进攻在8月20日停军休整的时候，疲乏的俄军已经俘获了二十万以上的俘虏，他们的前进部队已经望见喀尔巴阡山的山口。
担任助攻的其他各集团军也都突破了奥军防线，当有些部队遇到了顽强抵抗。第9集团军推进了60公里，第11集团军推进了40公里，第7集团军只推进了15公里。按原计划，西南方面军进攻后，西方面军应该在8月18日投入进攻。但是总参谋部将行动推迟到22日，这样西南方面军成了孤军作战陷于困境。勃鲁西洛夫遂下令停止进攻，不过计划中突破奥匈军队防线的目的已经达成。
只是，虽然俄国总司令部立刻给勃鲁西洛夫送去为时过迟的支援，但这些支援是用马拉货车在满布车辙的泥路上费力地慢慢运来的。而奥匈帝国东线防守北部的惨败也震惊了这个国家，因为现在这个国家的主力都集中在南线跟法国和意大利对峙。奥匈帝国满以为他们主动减轻了东线的压力，就会令俄国趁机抽调更多的兵力往远东，去跟中国争夺外蒙。而德国人也是默契的打得这个‘如意算盘’，暗中从东线抽调兵力，放松东线对俄国的压力，也是希望俄国能从东线抽走更多的军队派往远东作战。
结果，当他们安排在东线的二流部队惨败之后。德奥两国高层大为震怒，虽然俄国因为被德国打怕了不敢向德国东线阵地发动进攻，但是盟友奥匈帝国东线的溃败，也令德国可以‘轻松一下’的战略破产。
当下，德国立刻从西线跟国内抽调了九个师通过密集的铁路网运往奥匈帝国。而奥匈帝国也从当下从塞尔维亚及南部战场上抽调了二十个步兵师北上。同时，保加利亚也遵循盟约，向奥匈帝国派遣了四个师的援军。作为欧洲铁路网最发达国家之一的奥匈帝国自然运输要比俄国来的便利的多。
当8月24日，勃鲁西洛夫收到了来自国内的第一批军事物资，已经恢复了战斗力要继续往南进攻一鼓作气打垮奥匈帝国时，奥德保三国联军已把战线稳定下来。25日开始，三国联军转入战略反攻之中，对俄国的薄弱据点的反复反攻仅用去三天就从西南方面军手中夺回了许多战线，尤其在卢茨克周围。尽管缺乏充分的后备军和军火，勃鲁西洛夫仍旧固执的坚守从奥军手中夺来的六十英里土地的大部分，只是他的顽固不退兵的战略，却令手中的近五十万俄军逐渐陷入了奥德保三国联军的包围之中。
战斗直到8月30日，奥军、德军、保军虽然付出了九万人的伤亡代价，却反过来完成了对俄国西南方面军的反包围。在短短的几日战斗中，同盟国三国共集中了3700多门火炮跟974架飞机，在奥匈帝国全力保证联军的物资供给之下，仅仅一周的时间，俄国西南军区便损失了近二十四万军队的惨重代价。面对装备精良的同盟国，俄国农民总是没有武器或弹药的。有时他用刺刀缚在一根棍棒上冲锋，并且缺乏最普通的工具，甚至不得不赤手去折断有刺铁丝网。
中国这边已经收到了俄国西南方面军惨遭反包围的消息了，俄国人的16年东线夏季攻势尽管比李汉记忆中要来的玩得多，但是俄国人的表现却跟他记忆中基本相仿。现在的奥匈帝国尽管已经在过去持续了两年的战争中损耗了大量的国力，但是这个国家因为提前一年多吞并了塞尔维亚，加上装备更加精良，到了目前国内虽然已经出现了反战之声，但是国势基本还算稳定。
当然，这一次东线奥匈帝国前期的惨败，二十多万军队或战死或被俘，已经再一次重伤了奥匈帝国，没有半年以上的休养生息，奥匈帝国是无力独自在东线或其他地区发动大规模战役了。
如果这么来看，俄国人也不算完全失败，至少他们用两败俱伤的手段，逼迫综合国力不如俄国的奥匈帝国加快了崩溃的脚步。
当然，这些看上去远在万里之外跟中国无关的情报，事实上却对中国有着深远的影响。因为如果俄国想要拯救它陷入同盟国联军包围圈内的西南方面军，就必须在东线投入更多的军队，而投入了更多的军队，他们就无力再向远东派遣援军了！
现在一个选择题摆在了俄国高层的案上，是要东线（西南方面军）还是要西线（远东跟中亚的霸权）。
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