事实上，不提田见秀的南路大顺军是否能抵挡住汝宁军和黑云军的进攻，光是李自成率领的大顺军主力，都有很多战败的隐患。
先看看这些隐患有些什么？
首先，碍于李自成这些人的出身，他们没有一种总揽天下的战略眼光。从政治家和军事家的角度来说，李自成称得上是优秀，也能够胜任割据一方的诸侯。但总揽全局的战略眼光与战略胸怀他就相差甚多了，完全成不了一位问鼎天下的霸主。
甚至因为李自成的窜起速度太快，从短短三年时间内，就从千骑入豫到了拥有百万大军，并成功推翻了大明朝，造成了他的文臣武将也相当缺乏，没有具有战略眼光和独当一面之人，所以大顺军整个集团也就根本没有，能辅助李自成坐拥天下的人才。
其次就是上面说过的：李自成他们都认为打败明军就会拥有天下。所以根本不了解清军，也不懂清军的战略意图。对于清军的战斗力和战略战术更是茫然不知。所以一旦清军有变，大顺军将立刻无所适从，变得手忙脚乱了起来。
第三也是上面说过的：大顺军的成功有着幸运的成分，也未经受过硬仗的考验。可李自成他们却认为自己的成功事实力所然，是接受过考验的。所以他们根本就不惧怕关宁铁骑，更不用说辽东这些关外的蛮夷了。
甚至大顺军上下还都认为：在明朝的主要军事力量都对付农民军的情况之下，关外的满清还不能攻克宁锦防线，这证明了清军的战斗力不过如此，与大顺军的三边老兵相比，真是不可同日而语。
第四的隐患就是：由于杨如松这部汝宁军成功地守住的京城外城，就牵制住了大顺军的行动。而在此时，明朝已经正式灭亡，所以当时的中国广阔大地上形成了短暂的政治真空。
可大顺军在攻入北京后，却不能派兵南下，进攻河南、山东、湖北、安徵等长江以北的广大地区，从而很快形成自己的战略腹地。
第五个隐患就是：由于大顺军东进北京的军事行动基本上是进军式的，所以在沿途并没有做有效的二线防预措施。在攻入北京后，大顺军也没有及时做出这种布置。
试想，如果李自成在攻入北京后马上采取措施，在沿山西与河北的太行山、恒山建立第一道防线，在以山西、陕西之间的黄河一线建立第二道防线，再加上得到河北与山东、河南一线地区，那时就是失败，也还有东山再起的机会。
第六个隐患就是：攻入北京在政治上的意义巨大，但在军事上、尤其是在地利上却不见得有多少优势。北京地区周边数十里都是平原地域，利攻不利守。而李自成却没有及时看到这一点。
如果当时李自成在攻入北京后，马上移师于燕山一带的长城领域，先后占领居庸关、沽北口、密云、冷口、山海关一线阵地，则局势也不会那样惨，同时，如及时得到上述地区，则将会制吴三桂大军于北京至山海关一线的平原地区，无险可守，也将会成功隔断关宁铁骑与清军的联系。
这样一来，大顺军的胜算也会多一些，而关宁铁骑则只有投降一途。
而且这么一来，也能有效的威慑住清军。可能见到了大顺军兵强马壮，又占据了有利地形，清军方面确实也可能不敢冒然投入战斗，使得大顺军得到一个有利的战略局面。
就是大顺军战败，李自成也可以转攻为守。只要能够成功在燕山山脉一线抵挡清军三个月，则形势就会大有不同。
到了那时，大顺军会很快取得对河北、山西等地的占领与稳固；大顺军也会对自己的几个防线进行进一步巩固；大顺军还可以以民族大义为口号下，得到大多数百姓的支持，也可能在半年之内，形成汝宁军、大顺军和清军三国鼎立的局面形成；随着北方防线巩固，大顺军将与汝宁军展开逐鹿中原的决战，确定谁为天下之主。最不济，大顺军也可以退回西北，暂时先割据一方。
最后的隐患就是：出京“打野食”的那些大顺军部队“放羊”放得太狠了，到了最后，牛金星根本没收拢了多少部队，更不用说带兵前去增援了。而在前线的李自成却一直以为自己有着援军。这样的判断失误，也使得李自成他们更高估了自己的实力。
由此可见，大顺军此次出征完全就是孤注一掷，可对于这一切，李自成他们确实茫然不知。他们都带着最最最乐观的情绪，一头冲进了毁灭的黑暗中。
二十八日，吴三桂的关宁铁骑开至玉田，他们立刻依托了玉田县城排开阵势，并且送急信至清军处，要求清军快速赶来，与关宁铁骑联合作战。同日，清军十二万大军开至宁河，他们却停止了脚步，做起了壁上观。
二十九日，大顺军先锋唐通二万兵马与关宁铁骑发生激战，玉田战役正式打响了。
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