那突如其来的木牌不知是何质地，似那滚烫的黑铁，吓得那柴县令手忙脚乱不敢接，却又不敢丢，拿在手里是坐卧不安，在房中踱步打转，一圈接着一圈。
夏商不知这腰牌是何物，丢出来便是试一试，没想到柴县令是如此反应，口里还叫喊着“都察院首座”。
难不成真如自己所想，这腰牌是“都察院首座”之信物？
既如此，那陆寻给自己是为何？在想那一句“从今以后，你就是我……”
难道他的意思是要把首座之位传给我？
一想至此，夏商便是头皮发麻，暗叫一声这诡诈的家伙搞什么鬼？
不对不对！
他恨我还来不及，给我信物作甚？难道是以信物为饵，让都察院的高手来杀我寻仇？
这东西要不得！
夏商思绪如电，立即有了两全其美之法。
“柴大人，现在可知你惹上了谁吧？”
柴管好不容易才止住了步子，擦着满头虚汗：“此此此……此物你从何处得来的？”
“出自何处，便从何处得来。”
“难道……难道是那死去的大人身上？那那那……那位大人是……是是是督察院首座？”
话出了口，柴管方知自己陷入了杀身之祸中。
失嚎一声：“吾命休矣！”
言罢便跌坐在地，双腿失了力气！
柴管这时才明白，原来在本县死的大人有天大的身份，这样的身份哪里上一两句含糊话就能搪塞过去的？想那知府大人一直隐瞒其身份，一味安慰自己放宽心来。说什么一定会上下打点，事情很快就会过去。
原来那根本不是在帮自己，而是在糊弄！怕是早想好了要把自己当做替罪羔羊接受圣怒啊！
督查院首座是什么身份，虽是三品官职，行的却是一人下万人上之责，不论王侯将相，凡督查院要你死，你便活不过二日。京城里的达官显贵见到督查院首座都会吓得身形俱灭，一小小的县令如何承受得起督查院的愤怒。
督查院首座之死，若没个圆满的解释，必定要闹得个尸山血海！
“是你！是你杀了首座大人！我便抓了你，拿你去交差！”
夏商轻笑一声：“呵！我一手无缚鸡之力的书生，你把我交上去，你以为上头的人都是傻子吗？”
“那……那你是从何处得到此物的？”
“我只说了上头的人不信，却没说过我杀不得。”
柴管一听，便是一愣，随即又汗毛倒竖，吓得从地上弹了起来：“你真是凶手？”
夏商耸了耸肩，不可置否。
柴管只觉面前少年恍如寒冰，一股阴气直扑过来，顿时倒抽一口凉气，话是出不得口了。
首座大人的信物出现在这少年手中，不是凶手还能是谁？
首座大人何等鬼神手段？死在这儒雅似花的少年手下，便是藏有厉鬼都怕了的本事！杀了自己不是一口气的事情？
夏商觉着奇怪，不知怎就吧一县之首吓得如此，看了看自身打扮，无甚怪异，便有讲道：
“现在呼嚎又有何用？不如想想如何保住身家性命吧！”
保命？
谁不想保命？
倒是要保得住才行呀！
都察院首座死在了榆林县，自己就算有十个脑袋也不够砍的！就算皇上给不怪罪，都察院的鹰犬也饶不了自己！
“想我柴管，双十中举，三九入殿，金榜题名，一时风光无限。不曾想遭奸人迫害，来得这糟糠之地。二十载为官是如履薄冰，避世避凶。不求造福一方，但求安度一生，到头来却是天降横祸，保不得一家妻儿。这天意如此，吾之奈何？吾之奈何！”
“你休得嚎啕！”夏商一声呵斥，上前两步蹲下身去，低声细语，“我有一法，保你无忧！”
柴管一听，惊叫一声：“还有救命之法？”
夏商点头：“就看你听与不听！”
“听！你且速速说来！”柴管如抓住了救命稻草，死死地扯着夏商的袖子，一双老眼几乎快要瞪出了。
“此之前，我有几句话要问你，你得如实招来。”
“你说……”
“今日抓我可是那扬州知府授意？”
柴管一愣，面作犹豫。
夏商怒道：“你若不说那便自求多福！纵你不说，我也知晓！那知府便是要你借私藏之名将我除去，以保他私吞夏家家产的罪名！”
“我我我……我不知，知府大人只说将夏家少爷定了罪来，寻一僻静之所除之，其中细则我不知道。”
“那好，想要活命便照我说的来做。来日告知知府，就说夏商已死，让其放心。日后我会教你如何获得他的信任，再一点点收集其罪状，当搬到他之日，我便许你天大的好处。”
柴管听得心惊胆战，这少年害了都察院首座还要谋害扬州知府？
“我虽无功无德，却又清明如镜，你这般逼我……我如何能与你同流合污？”
“谁才是污？你心知肚明！那知府明知死的是谁却不告知你，便是要你做替罪羊！你不与人争，他人处处害你。你亏得金榜题名，却混成如此下场。却不想想父母之愿，求学之心，昔年之志？
我见你却不是个坏厮才与你说得这许多，你且看看你现在这般模样，人不像人，官不似官，且看看你手下那帮差役，一个个混得比外面的乞丐还差，丢不丢人！你对不对得起人家？你那出生娃儿，十二三岁不务正业，终日玩闹，难道未想过传其衣钵，好来年考个状元圆你昔年未完之梦？
今日小爷好意说与你听，便是有意扶植你，机会就在面前，是要暮年一搏，还是一觉睡死，你自己选。”
柴管老脸通红无言以对，只暗叹一声：“如今的劫难还不知能否度过，何来的将来以后？倒是可怜了我的妻儿跟我受苦受累多年，只恨我身出寒门，朝堂之上无人依靠，空有一腔抱负，憋了足足二十年！如今再拼，为时不晚乎？”
夏商指着窗外山头红霞渐隐之所：“此时晚乎？纵使日落西山，明日依旧东升。男儿要干事业，管他年纪作甚？”
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