风雪越来越大，京城内外一片苍茫。
永安街汇丰票号内，周掌柜见冯喜到来，眼神中闪现一丝诧异。
可周掌柜脚下却不敢停，急忙迈着小碎步跑到冯喜面前，脸上挂着笑容道：“冯公公，可是还有什么事情要交代小人？”
边说，周掌柜边引冯喜入座上茶。
冯喜摘下头上满是积雪的斗笠，跺了跺脚，将身上的积雪抖落，方才来到座位上坐下。
喝了一口热茶，冯喜说道：“周掌柜，今天咱家特意来通知你，那剩余的八百万两银子，务必要在腊月之前归还。”
“哎呦！”闻言，周掌柜急忙起身哀求，“冯公公，您又不是不知道，八百万两银子，那可不是一个小数目，汇丰票号虽然家大业大，可一时半会儿也拿不出这么多现银啊？”
“那咱家可不管！”冯喜眼睛一眯，说道：“周掌柜，你也不用糊弄咱家，谁人不知你汇丰票号是整个大周数一数二的票号？
八百万两虽然有点多，可要说你汇丰票号掏不出来，咱家可是不信！”
周掌柜的大呼委屈，“冯公公，您是不知道，当初钱度在咱们汇丰票号存钱的时候，虽然确实存了一千万两，可那是在扬州啊，京城距离扬州远隔万里，运送银两也是需要时间的啊。
再说，这么一大笔银子，如果没有我们东家同意，小人也调动不了啊。
前几日小人为冯公公筹集的那两百万两，已经超出了小人的权限，且还是从其他票号筹借的。
如今，京城汇丰票号里，已经没有多少银子了。
还请冯公公多宽限几日，待我们东家有了答复，小人再亲自登门拜访冯公公，不知冯公公意下如何？”
“不行！”冯喜摇了摇头，笑眯眯的拒绝道。
说着，冯喜便从座位上站了起来，拿起斗笠戴到头上，向门外走了几步，而后回头道：“周掌柜，不是咱家威胁你，如果腊月之前你汇丰票号拿不出这八百万两现银，那你们这汇丰票号也就没有存在的必要了。”
闻言，周掌柜不由一愣，而后脸上的神色变了一变，眯着眼中说道：“冯公公真的要将我汇丰票号置于死地？”
闻言，本欲离开的冯喜眼睛亦眯了一下，又回到座位上坐下，笑道：“咱家就是要将你汇丰票号置于死地，你又能如何？”
“冯公公，你且不要忘了，咱们汇丰票号之所以能成为天下最大的票号，不是没有原因的。
不是小人轻看于您，虽然冯公公您如今提督东厂，更是圣上面前的红人，可要说想动咱汇丰票号，只怕还没有那个分量！”
“有没有分量，咱们试上一试不就知道了？”此时冯喜眼神中满是冰冷的寒意。
“只有一个月的时间，一个月后，如果咱家看不到那八百万两银子，汇丰票号所以人员，就等着下锦衣卫诏狱吧！”
说了一句，冯喜便起身，头也不回的离开了汇丰票号。
待冯喜走后，里间一个身上云紫色绸袍的中年人走了出来，眯着眼睛盯着门口。
“东家，方才冯喜的话您已经听到了，您看咱们是不是联系一下那位大人，让其将冯喜给……”说着，周掌柜抬起手掌做了一个杀人灭口的动作。
“不妥！”东家摇了摇头，“这次冯喜显然是有备而来，只怕这次，那八百万两银子，无论如何咱们也是要归还的了！”
“可咱们汇丰票号所有的现银加在一起，也不足一千万两，如果东家决定将这八百万两银子归还给冯喜，只怕咱们汇丰票号距离破产也就不远了。”
“也不是没有办法！”东家摇了摇头，说道：“你即刻飞鸽传书晋中，让晋中那边暂停与瓦剌的交易，并将已经购置的货物以原价八成的价格出售给其他客商。”
“可瓦剌那边是咱们好不容易才建立起来的贸易通道，如果贸然停止向那边供货，只怕咱们的位置就要被其他商家取代了。”周掌柜忧心道。
“冯喜的态度你又不是没有看到。而且，我总觉得，事情没有那么简单，只怕冯喜背后有人。要不然，冯喜明明知道咱们汇丰票号的背景，可为何还敢要这么多现银？”
“东家您是说，冯喜之所以敢如此嚣张，是天子在背后指使？”周掌柜的不由吃了一惊。
“只怕十有八九如此，否则，就是再借冯喜几个胆子，他也是不敢动咱们汇丰票号的。”东家点头道。
“小人看不如这样。”周掌柜眼睛一转，便想出了一个主意，“小人听说刑部的陈尚书并内阁张首辅已经发现了扬州那边的账簿不对，目前正在紧锣密鼓的调查。
如果此时有人将钱度在咱们汇丰票号存了一千万两银子的消息泄露出去，想来无论是以刑部为首的三法司，还是以张阁老为首的内阁，都会要求咱们汇丰票号将这笔银钱归还给国库。
到时候，咱们索性就将冯喜给推出来，并答应将这笔银子归还给国库。
到时候东家您再说动那位大人，请那位大人四处游走，说动那些大臣，让咱们汇丰票号将这笔银子分期支付，麻烦不就迎刃而解了？”
闻言，东家的眼睛不由一亮，说道：“你说的不失为一个好办法。
如果三法司真的追查到咱们汇丰票号，即便冯喜背后站着的是当今天子，他也不能奈何咱们。甚至，天子为了自己的颜面，极有可能将冯喜给推出去顶罪……”
“可如此一来，咱们只怕会引起天子的不快！”东家脸上刚刚升起一丝喜色，随即便又淡了下去。
“天子高不高兴关咱们汇丰票号什么事情？”周掌柜不以为意道，“虽说整个天下都是天子的，可到底不是也要与士大夫一同治理吗？
只要咱们支持的人不倒，咱们自己没有什么把柄被天子抓住，天子难道还会无缘无故的查抄咱们不成？
再说，如今锦衣卫已经不成气候，如果东厂也倒了，即便天子想查办咱们汇丰票号，手下也没有爪牙不是？”
“就按你说的办！”闻言，东家不由眼前一亮，点了点头，“锦衣卫和东厂先后倒台，想来朝中各位大臣都乐于见到这个结果，我这就去拜会那位大人去！”
说着，东家披上一件黑色披风，便急匆匆的出门而去……
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