自从4月下旬以来，越过波兰向德国纵深推进的苏军雄狮，与汇集而来守卫国土的德军部队隔着一条奥德河激烈厮杀。由于空军在这一区域并不占优势，苏军的屡次进攻均遭到了德军的顽强阻击，三个突击集团军损兵折将，精锐的第1、5机械化军由于损失过半而撤回后方，上万门火炮亦在多次进攻行动中消耗了近乎天文数字的弹药，后劲乏力的苏军暂时转入防御。
所谓人多力量大，在奥德河东岸，苏军短时间内即构筑了规模惊人的防御体系，光延绵数百公里的堑壕带就有四条，利用地形修筑的火力点不计其数，炮兵阵地更是充分利用了周遭的自然环境。在苏军官兵们的努力下，德国飞机从这一区域掠过既看不到成群的坦克，也很难找准苏军炮群的精确位置。当然了，严密的防御并不能带来最终的胜利，苏军从上到下仍然对挺进柏林充满期待和向往，随着一批批最早投入战场、后在波兰休整的精锐部队以及从大后方赶来的新生力量陆续抵达前线，苏军战线上的士气空前高涨。即便在德军刚刚分兵三路发起反击的时候，许多苏军战士仍然保持着乐观的态度。任何坦言德军实力强大的人都会被看成是懦夫、叛徒——经过了在波兰战场上势如破竹的进攻作战，苏军指战员们确实很容易低估德军的作战能力。这也直接导致了当德军南北两翼的突击部队快速穿插到波兰腹地时，苏军位于战线北侧的第70集团军不顾第2突击集团军受挫，直接调头向皮瓦城发起了极其猛烈的进攻。步兵们山呼海啸的攻击并没能撼动数量远少于自己的德军战线，反而在短短两天时间里折损了4万余人。苏军统帅部震怒，若不是这一路立功颇多，加上整体局势还未陷入失控的境地，57岁的苏军中将瓦里连科夫恐怕脑袋不保！
第70集团军迅速丧失战斗能力，驻守在这支部队左侧的第15集团军携第17机械化军主力果断顶替上来。为了切断德军反击部队的后路，苏军以160辆坦克作为箭头，2万名经验丰富的步兵在7个炮兵团的支援下向位于斯德丁和皮瓦之间的公路地带发起猛攻，东西走向、全长不足90公里的沥青公路成了双方战士浴血争夺的焦点。在波兰战场上屡建战功的苏军坦克部队，在这里惨遭德军反坦克炮兵屠戮——大批装备88毫米炮的德军部队以连排为单位部署在各个路口和战术支撑点。自从西线战役结束后，隶属于德国空军的炮手们在平日的训练中就增加了反坦克训练科目，这群既不会飞、也不能充当步兵使用的家伙，让苏军在12个小时内损失了140多辆各型坦克，在对付苏军步兵群的时候亦扮演着绞肉机的角色！
随着时间的推移，德军两翼部队的强势站位终于让奥德河战线的苏军官兵们感觉到了来自侧后方的压力，督战队根本无法阻止一些谣言在士兵们中间飞速传播。数十万盟军在敦刻尔克地区遭到德军包围的惨景仿佛马上就要落到自己头上，军心动摇是不可避免的，尤其是在临奥德河的一线阵地上，每一名苏军官兵都始终让自己保持警醒，对岸德军的一举一动都可能引起大面积的反应，而德国人偏偏不分昼夜地以远程重炮进行跨界射击。在明知缺乏实际意义的情况下，苏军炮兵仍然每次必应、双倍奉还，继续消耗着原本就不太充足的弹药。
5月2日凌晨，距离天亮还有三个小时，德军终于在漫长的奥德河战线上发起了全面反击。霎时间，数千门大炮发出了惊天动地的怒吼，激烈的炮火映红了河流两岸，黑色的夜幕也被染成了橘黄色。可怕的金属烈焰如同风暴一般席卷奥德河东岸5公里以内的目标，持续两个多小时的炮击既是一种宣泄，又为渡河的后续部队最大限度的扫清障碍。当炮火逐渐向苏军阵地纵深延伸的时候，德军官兵们开始了他们的另类表演：各种各样的船只，包括可充气的皮筏艇、舰船上配载的木制救生艇和交通艇、小型机帆船甚至是公园湖泊供游人用的人力小船，通过肩扛人推、卡车拖运、滑轮牵引等方式出现在河西岸，尽管每一艘的载重都很有限，但是可观的数量使得短时间内渡河的德军官兵就达到了十万之众——在不列颠战役之前，英国人就非常担心德军会利用这种变态的方式跨过英吉利海峡，因而将宝贵的轰炸机用于攻击德军控制区域内海港、河港。直到最后，这样的情形也没有出现过，德军以一种非常巧妙的战术跨过了天堑，至于这不足千米宽奥德河，才是成就这小艇奇迹的理想场所！
崇尚大炮的苏军，在德军的狂烈炮火面前晕头转向，他们还没来得及组织起反击，德军先头部队就已经跨过奥德河并且在东岸建立了二十余处滩头阵地。德国人的时间观念原本就很强，这次把握得同样出色：步兵们在河畔站住了脚，上千架战斗机和轰炸机蜂拥而至，借着黎明的光线，它们将雨点般的炸弹投向了奥德河东侧两百公里内的每一座苏军机场，战斗机一遍遍俯冲而下，直到弹药用尽方才离去。
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