清晨的阳光下，一架周身采用灰绿色涂装、机身和机翼上各自喷印着黑白铁十字徽标的容克-52运输机孤单地飞行在东欧上空。经过了一夜的雨水冲刷，纷飞的战火仿佛已经熄灭了，眼前的世界是清新整洁的，深秋的树林呈现出一种成熟的黄褐色，田野中偶尔还能够看到三两成群的牛羊，蜿蜒漫长的河流潺潺流淌着。在这宁静和谐的自然景色背后，是鲜有车辆经过的公路、几乎看不到船只的河流以及孤寂的铁路线，数百万英勇善战、士气高昂的德军官兵就像是凭空消失了一般，全然没有往日的勃勃生机。
经过两个小时平稳而缓慢的飞行，这架外表上看似平常的容克-52终于出现在了位于拉脱维亚东南部的斯陶夫匹尔斯。机场跑道旁停着一辆六座敞篷的“霍奇901”和一辆迷彩涂装的VW82，等候在车旁的两名空军军官收起了脸上的焦躁，迅速掐灭烟头，稍稍整理着装以迎接远道而来的“贵宾”。
“卡尔，要是我们能够有罗根元帅一半的运气该多好啊！”望着正平缓下降的三发运输机，高个子的军官小声嘀咕着。
“光凭运气当不了元帅！”个字稍矮但也有至少一米七五的军官辩驳道，“别忘了，罗根元帅在不列颠获得的功勋都是经过浴血奋战的！”
“话虽如此，但我总觉得他的成功更多地源于政治投机。想啊，他当初还是伞兵军官的时候就颇受元首青睐，藉此步步高升到了将军的位置，排在他前面的戈林、施佩勒、米尔希一一死去，而在元首遇刺身亡之后，他假意投靠希姆莱，又在关键时刻投靠了陆军，从而获得了本需要更多资历和功绩才可能获得的元帅军衔——按照正常的途径，他再有二十年也未必能够当上元帅的！”高个子军官言语中似乎有颇多不屑的成分，然而当飞机最终停稳下来，他非常识趣地收起了所有牢骚，和自己的同伴一道毕恭毕敬地前去迎接。
“尊敬的空军元帅阁下，见到您真是非常荣幸！我叫卡尔.米勒，第11航空军参谋官。这位是沃尔夫冈.施密特少校，第10航空军第2特别轰炸机航空团的参谋长，斯图登特元帅委托我们前来迎接您，他现在正在指挥部等着您！”矮个子军官稍显笨拙地介绍了情况。
“荣幸之至！”
在与罗根握手的时候，高个子军官也忙不迭地说着客套话。从飞机上下来的这位年轻元帅尽管显得非常疲倦，却还是简单地与两名军衔相差悬殊的校官寒暄了几句，然后在他们的引导下不慌不忙地上了“霍奇”。
“直接去元帅的指挥部吧，我已经迫不及待地想要见到他了！”
“好的，元帅！”矮个子军官吩咐随行士兵帮着元帅副官把行李放上VW82，然后敏捷地爬上副驾驶座位，对司机说：“出发！”
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同一时间，同一世界，位于战线最前沿的莫斯科城也在蒙蒙细雨的洗刷下变得异乎寻常的整洁，多日来苏德双方将士洒下的热血大都被冲进了奔腾湍急的莫斯科河。持续的厮杀因为一个远在几百公里之外的变故而突然刹车，枪炮声的平息让战线两侧的数十万官兵度过了一个难以言喻的夜晚。不过，战火并没有就此熄灭，而是在双方的调整中酝酿着新的爆发。
早在四天之前，德军就已经重新推进到了莫斯科河畔，上一次战斗的残迹清晰可见，河流再一次成为苏俄守军阻挡德军钢铁洪流的天然屏障。初次进攻失败之后，德军开始囤积各种渡河物资，但在这一夜之后，河流南岸非但没有出现新的器材，反而随处可见新鲜的泥土堆——那些用来隐蔽身躯的战壕和单兵坑简直就像是雨后树林深处冒出的大小蘑菇，至于拥有或长或短炮管的坦克和轮式、半履带式装甲车，这会儿也已经各自寻找位置隐蔽起来。偌大的城区异样的安静，可即便是反应最迟钝的人也能够从这种诡异的安静中感觉到步步紧逼的杀气。
啪！
清脆的枪声回荡在烟雨蒙蒙的残破街巷之中，河流北岸，一个在废墟间跃动的身影应声倒下，南岸一处半坍塌房屋的上层，淡淡的硝烟完全隐匿在雨幕之中。
这巷战中平常得再平常不过的一幕，在这种气氛中却令人提醒吊胆，穿着长款秋装的军官们从各自的掩体中紧张地向外观望，口中不择言辞地咒骂着那不知深浅的狙击手，难道不知道莫斯科前线已经转入守势？
蜷缩在战斗位置上的德军士兵们同样在忐忑地关注着河流对岸的动静，他们管不了后方的权力争夺，更管不了敌人的作战决策，他们关心的是自己所在部队的安慰，关心的是自己能否在战争结束之时平安地返回家乡。
部署在废墟中的步兵炮无一例外地覆盖着伪装网，穿着灰色军服的炮兵军官们忐忑地守候在电话机旁，炮手们已经连夜清点了炮弹，若是物资供应出现中断，这些大炮只能在有限的时间内发挥出有限的作用。
时间一分一秒的流逝着，从天而降的雨点不断在水洼中激起涟漪，偌大的城市继续在沉默中潜伏，直到第一声炮响打破了虚伪的平静。
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