李鸿基等人从城隍庙中出来后，张文熙虽然有心再跟着，却苦无借口，他本想从随从中打听出李鸿基的来路，无奈侍卫的口风谨紧，只得怏怏分别，等到第二年，他中了头名状元，张文熙才知道自己去年是多么幸运，竟然和皇帝同游了半日。
李鸿基从城隍庙出来时，国丈那边围着的人群还没有散去，一个小红包，再多也不过百十文钱，除了少部分真正贫若之人，西安哪户人家也不差那点钱，人心贪婪，自古如是，不过，若是田广知道他的管家差点与皇帝发生冲突，不知还有没有心情再给别人发红包。
城隍庙游不成，此时天色还早，廖太冲请示道：“皇上，咱们接下来去哪里？”
李鸿基看着那边争先恐后的人群，心情大坏，回道：“算了，回宫吧。”
在回宫中时，李鸿基却是从朱雀街经过，相比去其他地方的热闹，朱雀街却显得雅静了许多，有人行走也是目不斜视，匆匆而来，匆匆而去，象李鸿基一群人大摇大摆的走在朱雀街上是绝无仅有。
朱雀街上清一色全是本朝新贵的府第，官职最小的也是五品，连长安府知州都没有资格入住，放眼望去，全是一色的高墙，门前雕着高大的石狮子，门口的守卫都是精神抖擞，杀气腾腾，普通人如非必要，根本不会走在这条街上。
一路走过来，周府、洪府、高府、许府好些都是当朝二三品大员的府第，在这些高门大院中，中间有一大院还是最为突出，单是一面围墙的长度就在数百米，门前的两个石狮子比常人还要高上一头，门口站着八个精壮的护卫，上面龙飞凤舞的写着两个大字“宋府。”
这就是大唐门下省侍中宋献策的府第，从大街上就可以看到里面层层叠叠的楼阁，里面最高的一幢楼高达八层。据说设计时是九层，九为数之最，因为怕犯忌讳，才改成了八层。
见到皇帝打量着宋献策的府第，杜郧连忙道：“老爷，要不要进去看看？”
宋府外的警卫看到李鸿基一行人已觉得不对劲了，从来没有人在府外指指点点，只是看着皇帝一行象是来头不小的样子才没有驱赶，却警惕得看着皇帝一行人。
李鸿基看宋献策府中的警卫已注意过来，摇了摇头，道：“算了，直接回宫吧。”
等李鸿基回到宫中时，李娃已调来了两营近卫军，开始帮着宫中打扫，擦洗，有了近卫军的帮忙，无论是宫女还是侍卫都轻松了一大半，速度大大加快，到了晚上，整个宫中已是布置一新。
接下来几日都是无事，朝堂上各个官员也都是虚应故事，每个人都等着回家过年，整个长安都是一团喜气。
大年三十的晚上，天刚刚黑下来，长安城的大街小巷几乎看不到行人车马的动静，北风嗖嗖的在外面肆意闯荡，经过了白天的喧哗，百姓们多数留在温暧的房中和家人举杯共饮。
大唐皇宫中，却是另一番情景，华灯万盏，红色的灯笼将整个皇宫照的一片火红，皇宫前的大广场上也点上了一排排灯笼，广场的四周站满了的近卫军士兵，中间却是黑压压的普通百姓，数万人群的聚集，使这冬夜仿佛也变得暖洋洋起来。
宫中将从今晚开始燃放烟花，从今夜开始，宫中每天都要在前面的大广场放上一个时辰的烟花，以庆祝新年的到来。直到上元夜才会结束。
烟花燃放的地点分两处，皇宫内外的广场上同时燃放，宫外允许普通百姓一起观看，以示皇帝以民同乐之意，这个习俗在唐朝就开始盛行，不过，最热闹那天是属上元夜，到时整个长安街头都会挂满灯笼，百姓都涌上街头观赏花灯，整夜狂欢。
现在长安的人口正在急速上升，已接近百万，原先的城墙已容不下这么多人，长安南边的城墙皇帝干脆下令拆除，开始新建一大批居住区，等到城南建好，长安的规模才可以和前唐时相比。
往日供大臣们早朝休息的承运殿内布满了排排案几，案几上堆满了各种佳酿珍馐，留驻在京城的公郧重臣们，携带着夫人，子女按品位，长幼等次排席，坐满了殿堂，田广、邢有富等外戚也悉数坐在一旁。
两人地位相当，相坐在对面，他们两人一个是壕绅，一人本来只是一个卖艺的武师，又相距数县，若非女儿同嫁了一个女婿，这一辈子也不会交集，从得知对方开始，两人就互相看不对眼。
田广自然嫌邢有富以前的穷酸样，而邢有富对于这种壕绅自然也没有什么好感，他的小女儿若非因为惩罚一个欺男霸女的财主儿子，也不会因为受他责怪而离家出走，这一辈子差点就不得相见。
田广家人众多，后面坐了满满一排，邢有富本来只有两个女儿，这些年娶了数名妻妾，还生小了几个儿女，他不甘示弱，将这些年新娶的妻妾和所生的儿女全部带到了大殿上，只是和对面田广家中男男女女相比起来，他这一边全是妇孺，未免低人一头。
本来还有一个李岩和邢红娘给他撑门面，他们两人也成亲了一年，可惜李岩和邢红娘都是近卫军中的军官，今夜他们需要值勤，却不能到大殿上了，让邢有富不免郁闷。
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