“而这一年只是开始，那之后的九年时光，违反誓言的神明都始终被放逐，无法列席任何天上地下的筵席或是集会，丧失参与众神决策的权利。”卡戎坦然说道，“因此，冥河女神的誓言才格外有效力，再任性的神明也不敢草率打破对斯堤克斯之水的承诺。”
原来即便是神明，也有不能轻易违背的誓言。
潘多拉低下头，抱紧了双耳罐。
卡戎注视远方的灰蓝色双眸忽然眯起。他随即调转船头方向：“差不多是时候了，我送你回岸边。”
当开满金穗花的水岸再度自浓雾中现形，潘多拉的目光立刻捕捉到熟悉的身影。
小舟堪堪靠岸，她就站起来，带得船舷来回摇晃。赫尔墨斯不禁失笑，直接倾身过去，环住她的腰一把将整个人抱到岸上。
卡戎几不可见地抬了一下眉毛。
赫尔墨斯与卡戎眼神相对，表情并无波动，从潘多拉那里取过双耳瓶，以手背贴了一下她的脸颊：“稍微多花了一些时间才处理完，等得无聊了？”
她摇头：“卡戎带我在湖上绕了一周，还告诉了我许多冥界的事。”
赫尔墨斯拉长声调“噢”了声，笑笑地揶揄：“在我应付阿波罗的时候，原来你在享受阿刻戎游船之旅。”
潘多拉抗议似的抬眸盯他一眼，眸光流转，显露出忧虑之色，问句呼之欲出。
赫尔墨斯了然，轻描淡写地交代：“没什么，阿波罗已经离开了。”不给她追问的机会，他转向卡戎：“我欠你一个人情。”
卡戎没什么表情地颔首。然后，他突然对潘多拉说道：“等下次见面时，再告诉我你的名字。”
潘多拉没来得及应答，船桨破开水面一声轻响，冥河船夫早已消失在雾气之中。
“他很喜欢你，这可不常见，不仅如此，”赫尔墨斯抬起潘多拉的脸，指腹刮过颊侧，句子与句子之间停顿让他的惊叹多了难言的复杂意味，“你还愚弄了阿波罗。你做得很好。”
他在称赞她，但好像并不高兴。有什么在困扰着他。
与阿波罗的交涉肯定没有他说得那么简单。
“你一定有许多问题，但你不该在这里久留，”这么说着，赫尔墨斯驾轻就熟地将她抱起来，真的征询意见似地问她，“有话回去再说，好不好？”
“嗯。”可能到了此刻，潘多拉才真正安下心来。强烈的倦意席卷全身，她闭上眼睛，脸颊枕上他胸口。仿佛只有一瞬，也许过了很久，再迷迷糊糊地睁开眼时，他们已经重新回到至福乐原。
离开时日车高悬，他们明明在外停留没多久，伊利西昂却像是又过去了一个昼夜，正是黎明前最寂静的时分。
赫尔墨斯没有带她回南端的神庙，而是来到那座小山丘。
“阿波罗把那里弄得一团糟，恢复原样需要时间。”
潘多拉应了一声，坐在石屋的床沿揉眼睛，想要振作精神。
赫尔墨斯替她解开披风，抚摸着她的头发轻声细语：“你需要好好休息。”
他温柔的话语令睡意更为沉重。
潘多拉顺从地躺下，勉强睁着眼睛。赫尔墨斯站在床边，不打算久留的样子。她不禁伸出手，勾了一下他的指尖，话语却与挽留的小动作相反：“您也应该回神庙休息。”
“我会的，等你入睡之后。”赫尔墨斯说着要施确保无梦安眠的小魔术。
潘多拉已经对这个术法足够熟悉，她摇了摇头：“我……想要做梦。”
他惊讶地沉默了片刻，缓声说：“那么祝你做个美梦。”
她闭上眼，呼吸了一下又睁开眼，不放心地问：“明天您还会继续教导我吗？”
“当然。”
潘多拉原本还想说什么，但词句还没从分开的唇边间吐出，她已然陷入了沉睡。
赫尔墨斯在原地站了很久，他也不知道自己在想些什么。正如他不知道还有什么能传授给潘多拉。
教导是自欺欺人的借口，从一开始就是，但后来又不止是借口。他希望骗术和谎言能帮助潘多拉自卫。他错失了收手的机会，破例只有第一次和从今往后。于是只给她保护自己的武器好像也不够了，如果不是阿波罗介入……
－－奥林波斯降下黑色的雪，雷霆自天空之座坠落。
赫尔墨斯抬起右手，翻转着注视自己的掌心和手背。即便是此刻，他依旧对阿波罗的预言将信将疑。他甚至怀疑，阿波罗是为了确保宙斯的计划万无一失，才刻意夸大曲解所预见之事，恐吓他让他不敢贸然行动。
然而他确实用这只手从深蓝色的河川中汲水，装满了预言之神的金罐。然后他回到阿波罗面前，将斯堤克斯之水泼洒于地，发誓他不会给予潘多拉永生，会将她带回奥林波斯、而后护送她与众神的其余礼物前往人间，确保普罗米修斯的弟弟拉住她的手不松开。他向冥河女神如此许诺。
除此以外没有别的办法。否则潘多拉会死去，众神会重新准备礼物。
作为交换，他可以继续在伊利西昂做梦。
这好像只比任由阿波罗带走她要好那么一点。
离去之前，阿波罗说，与他们没有尽头的生命相比，任何心碎的篇章、任何错误都终究只是一时。赫尔墨斯猜想这是属于阿波罗的独特安慰方式。讽刺的是，他也这么半是嘲弄半是宽慰地开解过对方。
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